‘Spermageddon’: Τι πρέπει να γνωρίζετε για την πτώση του αριθμού των σπερματοζωαρίων και την κρίση ανδρικής γονιμότητας… Μια πρόσφατη μελέτη-βόμβα διαπίστωσε ότι ο αριθμός των σπερματοζωαρίων πέφτει κατακόρυφα πιο γρήγορα από όσο πιστεύαμε. Τι οδηγεί αυτή την τάση και μπορούμε να την αντιστρέψουμε;
Το να κοιτάς αρνητικά τεστ εγκυμοσύνης, να υπομένεις το τρενάκι των θεραπειών γονιμότητας και το θράσος των αποβολών: το να παλεύεις να συλλάβεις ένα παιδί μπορεί να είναι εξαιρετικά αγχωτικό.
Έτσι, όταν μια διεθνής ομάδα επιστημόνων δημοσίευσε ανησυχητική έρευνα που έδειχνε ότι ο αριθμός των σπερματοζωαρίων είχε μειωθεί περισσότερο από το μισό παγκοσμίως τα τελευταία 50 χρόνια και ότι η τάση επιταχύνθηκε, φυσικά προκάλεσε ανησυχία.
Η παρακμή, προειδοποίησαν, θα μπορούσε να γίνει ένα πρόβλημα πολύ μεγάλο για να αγνοηθεί, με τη δυνατότητα να « απειλήσει την επιβίωση της ανθρωπότητας ».
Οι καθηγητές Hagai Levine και Shanna Swan, οι οποίοι μελετούν την αναπαραγωγική υγεία για δεκαετίες και δημοσίευσαν αυτά τα τελευταία ευρήματα, έκαναν παραλληλισμούς με την κλιματική κρίση.
Είπαν στο Euronews Next πώς πρώτα, υπήρξε άρνηση. Τελικά, αναγνωρίσαμε ότι υπήρχε πρόβλημα. Και μόνο τότε δεχτήκαμε να αναλάβουμε την ευθύνη και να προσπαθήσουμε να ανατρέψουμε τα πράγματα.
Λοιπόν, πόσο πρέπει να ανησυχούμε για τον αριθμό των σπερματοζωαρίων; Τι σημαίνει στην πραγματικότητα ο αριθμός των σπερματοζωαρίων για την ανδρική γονιμότητα; Τι οδηγεί σε αυτήν την πτώση; Και το σημαντικότερο, τι μπορούμε να κάνουμε για αυτό;
Η γονιμότητα είναι πολύπλοκη και πολύπλευρη και καμία από αυτές τις ερωτήσεις δεν έχει ξεκάθαρες απαντήσεις. Αλλά ας σας καθοδηγήσουμε σε όσα γνωρίζουμε για τη συλλογική κατάσταση της αναπαραγωγικής υγείας των ανδρών.
Γιατί παίζει ρόλο ο αριθμός των σπερματοζωαρίων;
Ο αριθμός των σπερματοζωαρίων είναι σημαντικός, αλλά δεν είναι το παν. Όταν ένας άνδρας πηγαίνει για έλεγχο γονιμότητας και κάνει μια ανάλυση σπέρματος, εξετάζονται τρεις βασικές παράμετροι: ο αριθμός των σπερματοζωαρίων, αλλά και η κινητικότητα και η μορφολογία του σπέρματος.
Ο αριθμός των σπερματοζωαρίων είναι απλώς ευκολότερος να παρακολουθείται με συνέπεια. Οι τεχνικές ανάλυσης σπέρματος έχουν εξελιχθεί με την πάροδο των ετών, αλλά η μέτρηση του σπέρματος βασίστηκε κυρίως σε μια αρκετά απλή συσκευή που ονομάζεται αιμοκυτταρόμετρο. Στη μετα-ανάλυση της έρευνας για τον αριθμό των σπερματοζωαρίων από το 1973, η ομάδα του Levine και του Swan επέλεξε μόνο μελέτες – 223 από αυτές – που χρησιμοποίησαν αυτή τη μέθοδο.
Σημείωσαν ότι, ενώ ο αριθμός των σπερματοζωαρίων είναι «μια ατελής ένδειξη για τη γονιμότητα», συνδέονται στενά με τις πιθανότητες γονιμότητας.
Ένας ασυνήθιστα χαμηλός αριθμός σπερματοζωαρίων, που ονομάζεται επίσης ολιγοσπερμία, είναι όταν ένας άνδρας έχει λιγότερα από 15 εκατομμύρια σπερματοζωάρια ανά χιλιοστόλιτρο σπέρματος.
Ωστόσο, η ομάδα του Levine και του Swan σημειώνει ότι η έρευνα προτείνει κάτω από ένα όριο των 40-50 εκατομμυρίων/ml –ο παγκόσμιος μέσος όρος επί του παρόντος βρίσκεται περίπου στα 49 εκατομμύρια/ml– η πιθανότητα σύλληψης μειώνεται γρήγορα, πράγμα που σημαίνει ότι τα ζευγάρια είναι πιθανό να πρέπει να περιμένουν περισσότερο για να έχουν ένα μωρό.
Η ΙΚΑΝΟΤΗΤΑ ΠΑΡΑΓΩΓΗΣ ΤΕΣΤΟΣΤΕΡΟΝΗΣ ΚΑΙ ΣΠΕΡΜΑΤΟΣ ΕΞΑΡΤΑΤΑΙ ΣΕ ΜΕΓΑΛΟ ΒΑΘΜΟ ΑΠΟ ΤΗ ΓΕΝΙΚΗ ΥΓΕΙΑ ΣΑΣ ΚΑΙ ΕΙΝΑΙ ΕΝΑ ΑΠΟ ΤΑ ΠΡΑΓΜΑΤΑ ΠΟΥ ΕΙΝΑΙ ΠΙΟ ΕΥΑΛΩΤΑ ΣΕ ΕΝΑΝ ΑΝΔΡΑ
Δρ Μπράντλεϊ ΆναουαλτΚαθηγητής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον
«Κατά τη γνώμη μου, δεν υπάρχει απολύτως καμία αμφιβολία ότι η ανθρώπινη αναπαραγωγική υγεία των ανδρών έχει αλλάξει προς το χειρότερο τα τελευταία 70+ χρόνια και αποτελεί πραγματική ανησυχία όσον αφορά τον αρνητικό αντίκτυπό της στο δυναμικό γονιμότητας των ζευγαριών», δήλωσε ο καθηγητής Richard Sharpe. του Κέντρου Αναπαραγωγικής Υγείας του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, δήλωσε στο Euronews Next.
Οι ειδικοί στον τομέα της αναπαραγωγής τονίζουν επίσης ότι ο αριθμός των σπερματοζωαρίων είναι ένας χρήσιμος δείκτης της συνολικής υγείας.
Οι άνδρες με χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων τείνουν να ζουν μικρότερη ζωή και είναι πιο πιθανό να έχουν καρκίνο, διαβήτη και καρδιαγγειακές παθήσεις από τους πιο γόνιμους άνδρες.
«Η ικανότητα παραγωγής τεστοστερόνης και σπέρματος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη γενική σας υγεία και είναι ένα από τα πράγματα που είναι πιο ευάλωτα σε έναν άνδρα», δήλωσε ο καθηγητής Bradley Anawalt, ένας ανδρικός αναπαραγωγικός ενδοκρινολόγος στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον.
Οι χημικές ουσίες ευθύνονται για την πτώση του αριθμού των σπερματοζωαρίων;
Ενώ η μελέτη τους δεν διερεύνησε τις αιτίες της πτώσης του αριθμού των σπερματοζωαρίων, οι Levine και Swan επισημαίνουν τον ρόλο του τρόπου ζωής και των ανθρωπογενών χημικών ουσιών που είναι πανταχού παρόντες στον σύγχρονο κόσμο μας.
Εξάλλου, πολλά από τα τρόφιμα που τρώμε και τα καθημερινά προϊόντα που χρησιμοποιούμε είναι συσκευασμένα σε πλαστικά – από τα καλλυντικά και τα προϊόντα καθαρισμού μέχρι τα ποπ κορν και τα γεύματα σε πακέτο που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε φούρνο μικροκυμάτων. Οι χημικές ουσίες από αυτά τα πλαστικά διοχετεύονται στο φαγητό μας, στο περιβάλλον μας και στο σώμα μας.
Η έρευνα δείχνει χημικές ουσίες όπως οι φθαλικές ενώσεις , οι οποίες έχουν χρησιμοποιηθεί από καιρό για να κάνουν τα πλαστικά μαλακά και εύκαμπτα, και η δισφαινόλη Α (BPA), η οποία χρησιμοποιείται σε σκληρά πλαστικά μπουκάλια, μπορούν να διαταράξουν το ορμονικό και αναπαραγωγικό σύστημα των ανθρώπων, ειδικά στα πρώτα στάδια ανάπτυξής τους. , μέσα στη μήτρα της μέλλουσας μητέρας.
«Αν τα βάζεις με τις ορμόνες που χρειάζεσαι για να έχεις ένα λειτουργικό αναπαραγωγικό σύστημα, δεν πρόκειται να έχεις ένα λειτουργικό αναπαραγωγικό σύστημα», είπε ο Swan στο Euronews Next.
Ο Swan εμβάθυνε στο θέμα σε ένα βιβλίο, Count Down , και κρούει τον κώδωνα του κινδύνου στα mainstream media – καθώς και στο podcast του Joe Rogan .
Το βιβλίο της περιγράφει πώς η χημική ρύπανση βλάπτει τη γονιμότητα και οδηγεί στο να γεννιούνται περισσότερα μωρά (και ζώα) με αναπαραγωγικές διαταραχές και μικρότερα πέη.
Το μήκος της κηλίδας έχει σημασία για τη γονιμότητα
Η έρευνα δείχνει ότι χημικές ουσίες όπως οι φθαλικές ενώσεις μπορούν να επηρεάσουν έναν από τους πιο σημαντικούς παράγοντες διαφοροποίησης του φύλου ενός ατόμου: τη μέτρηση μεταξύ του πρωκτού και του οσχέου, γνωστή ως ανωγεννητική απόσταση (AGD) – ή, συνηθέστερα, ως γκουχ ή κηλίδα.
Το AGD ενός αρσενικού είναι συνήθως διπλάσιο από το μήκος του AGD μιας γυναίκας, αλλά μπορεί να είναι μικρότερο εάν η παραγωγή τεστοστερόνης είναι μειωμένη κατά το πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης, όταν η απελευθέρωση αυτής της ορμόνης είναι το κλειδί για ένα γενετικά αρσενικό έμβρυο να αναπτύξει όρχεις και πέος.
ΕΑΝ ΤΑ ΒΑΖΕΤΕ ΜΕ ΤΙΣ ΟΡΜΟΝΕΣ ΠΟΥ ΧΡΕΙΑΖΕΣΤΕ ΓΙΑ ΝΑ ΕΧΕΤΕ ΕΝΑ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΚΟ ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΙΚΟ ΣΥΣΤΗΜΑ, ΔΕΝ ΠΡΟΚΕΙΤΑΙ ΝΑ ΕΧΕΤΕ ΕΝΑ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΚΟ ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΙΚΟ ΣΥΣΤΗΜΑ
Δρ Shanna SwanΚαθηγητής, Ιατρική Σχολή Icahn στο Όρος Σινά
«Αν η τεστοστερόνη δεν είναι εκεί την κατάλληλη στιγμή και δεν είναι αρκετή, τότε αυτή η διαδικασία διαφοροποίησης δεν συμβαίνει ή δεν έχει ολοκληρωθεί», εξήγησε ο Swan.
Σε μια μελέτη που διεξήχθη σε φοιτητές στη Νέα Υόρκη πριν από μια δεκαετία, ο Swan διαπίστωσε ότι οι άνδρες με AGD κάτω από τη διάμεση τιμή των 5 cm είχαν επτά φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων, τοποθετώντας τους στην κατηγορία των «υπογόνιμων».
Τους κάνει επίσης πιο πιθανό να έχουν μη κατεβασμένους όρχεις και μικρότερο πέος.
Άλλες χημικές ουσίες είναι επίσης ύποπτες ότι παρεμβαίνουν στην πρώιμη ανάπτυξη των όρχεων. Μια πρόσφατη μελέτη σε 864 Δανούς νεαρούς άνδρες διαπίστωσε ότι όσοι εκτέθηκαν στη μήτρα σε υψηλότερα επίπεδα « για πάντα χημικών ουσιών » γνωστών ως PFAS είχαν σταθερά χαμηλότερο αριθμό σπερματοζωαρίων και υψηλότερο ποσοστό ακίνητων σπερματοζωαρίων στην ενήλικη ζωή.
Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί λένε ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να εντοπιστεί τι πραγματικά διαταράσσει την παραγωγή τεστοστερόνης στο κρίσιμο χρονικό παράθυρο της ανάπτυξης των γεννητικών οργάνων στην αρχή της εγκυμοσύνης.
Ο Σαρπ είπε ότι άρχισε να υποπτεύεται περιβαλλοντικές χημικές ουσίες πριν από 30 χρόνια, αλλά τώρα υποψιάζεται όλο και περισσότερο ότι η έκθεση σε πιο δραστικά φαρμακευτικά φάρμακα όπως η παρακεταμόλη μπορεί να ευθύνεται.
ΚΑΤΑ ΤΗ ΓΝΩΜΗ ΜΟΥ, ΔΕΝ ΥΠΑΡΧΕΙ ΚΑΜΙΑ ΑΜΦΙΒΟΛΙΑ ΟΤΙ Η ΑΝΘΡΩΠΙΝΗ ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΙΚΗ ΥΓΕΙΑ ΤΩΝ ΑΝΔΡΩΝ ΕΧΕΙ ΑΛΛΑΞΕΙ ΠΡΟΣ ΤΟ ΧΕΙΡΟΤΕΡΟ ΤΑ ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ 70+ ΧΡΟΝΙΑ
Καθηγητής Richard SharpeΚέντρο Αναπαραγωγικής Υγείας, Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου
«Σχεδόν όλες οι έγκυες γυναίκες παίρνουν ένα ή περισσότερα τέτοια φάρμακα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, με την παρακεταμόλη (ακεταμινοφένη) στην κορυφή αυτής της λίστας», είπε.
«Τα στοιχεία που έχουμε, από διάφορες ομάδες, είναι ότι η έκθεση του ανθρώπινου εμβρυϊκού όρχεως σε ανθρώπινα θεραπευτικά επίπεδα παρακεταμόλης είναι επαρκής για να βλάψει την παραγωγή τεστοστερόνης».
Ο Anawalt, ο οποίος ήταν δύσπιστος για τη θέση του «σπερμαγεδδώνα», εξακολουθεί να λέει ότι είναι δίκαιο παιχνίδι για να μηδενιστεί ο ρόλος που παίζουν τα χημικά και τα φάρμακα.
«Νομίζω ότι είναι σημαντικό για όλους μας να θέσουμε το ερώτημα: τι σημαίνει να πέφτουν όλα τα συνταγογραφούμενα φάρμακα στην τουαλέτα και να συμμετέχουμε στην παροχή νερού στον κόσμο;»
Τι γίνεται με τον τρόπο ζωής μας;
Είναι δύσκολο να παραβλέψουμε το γεγονός ότι τα τελευταία 50 χρόνια –η περίοδος κατά την οποία ο αριθμός των σπερματοζωαρίων μειώθηκε στο μισό– έχουν δει σημαντικές αλλαγές στον τρόπο ζωής μας που δεν ήταν καλές για τη γονιμότητα.
Οι επιστήμονες υποπτεύονται ότι η αύξηση της μέσης, ο καθιστικός τρόπος ζωής, το άγχος και η χρήση αλκοόλ και ναρκωτικών παίζουν πιθανότατα κάποιο ρόλο.
«Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είχαμε αυτό που πιθανότατα έχει περιγραφεί κατάλληλα ως επιδημία αύξησης βάρους και παχυσαρκίας», τόνισε ο Anawalt.
«Και γνωρίζουμε ότι με την αύξηση του σωματικού βάρους και της παχυσαρκίας , υπάρχουν μειώσεις στην τεστοστερόνη του ορού και φαίνεται να υπάρχουν μειώσεις στη γονιμότητα και τη συγκέντρωση σπέρματος».
Η παχυσαρκία συνδέεται επίσης με τον διαβήτη τύπου 2, ο οποίος αυξάνει τον κίνδυνο στυτικής δυσλειτουργίας.
Σε μια πρόσφατη μελέτη στη Δανία , οι παχύσαρκοι άνδρες που ακολούθησαν μια δίαιτα χαμηλών θερμίδων οκτώ εβδομάδων και έχασαν κατά μέσο όρο 16,5 κιλά, είδαν 40 τοις εκατό βελτίωση στον αριθμό των σπερματοζωαρίων τους.
Αυτή η ώθηση διατηρήθηκε για έναν ολόκληρο χρόνο στους άνδρες που διατήρησαν την απώλεια βάρους, αλλά όχι σε εκείνους που ανέκτησαν βάρος.
Έτσι, τα καλά νέα είναι ότι ορισμένες από τις ζημιές είναι αναστρέψιμες, υπό την προϋπόθεση ότι λάβουμε μέτρα.
Τι μπορούμε να κάνουμε για να προστατεύσουμε τη γονιμότητά μας;
«Μπορεί να ακούγεται βαρετό και βαρετό, αλλά η κατανάλωση μιας ισορροπημένης διατροφής με πολλά φρέσκα λαχανικά και φρούτα, και χαμηλές ποσότητες επεξεργασμένων τροφίμων, είναι μακράν το καλύτερο πράγμα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι», είπε ο Σαρπ.
Το πρόσθετο όφελος από αυτό είναι ότι θα μειώσει επίσης την έκθεσή σας σε ανθρωπογενείς χημικές ουσίες όπως οι φθαλικές ενώσεις ή η BPA, που τείνουν να εισχωρούν σε επεξεργασμένα και προσυσκευασμένα τρόφιμα, σημείωσε.
Προσπαθήστε να ασκηθείτε, να διατηρήσετε ένα υγιές βάρος και να μην καπνίζετε. Το κάπνισμα συνδέεται στενά με τη στειρότητα.
«Ό,τι και να σας πει ο γιατρός σας για να σας βοηθήσει να φροντίσετε την καρδιά σας, θα βοηθήσει τη γονιμότητά σας», συμβούλεψε ο Swan.
Αν και αναγνωρίζει ότι δεν έχουν όλοι τους πόρους για να το κάνουν αυτό, συνιστά την κατανάλωση βιολογικών τροφίμων και τη χρήση γυάλινων –όχι πλαστικών– δοχείων για αποθήκευση, κατάψυξη και ζέσταμα γευμάτων.
Μεταξύ άλλων συμβουλών για να αποφύγετε την έκθεση σε χημικές ουσίες: ελαχιστοποιήστε τον αριθμό των προϊόντων προσωπικής φροντίδας που χρησιμοποιείτε. Αποφύγετε τα αρώματα – είτε στο πλυντήριο ρούχων, στο σαπούνι ή σε βύσματα και αποσμητικά χώρου – καθώς συχνά περιέχουν φθαλικές ενώσεις. Βγάλτε τα παπούτσια σας όταν μπείτε στο σπίτι σας για να αφήσετε τη σκόνη στην είσοδο. κενό με φίλτρο σωματιδίων αέρα υψηλής απόδοσης (HEPA). και φιλτράρετε το πόσιμο νερό σας εάν υποψιάζεστε ότι μπορεί να περιέχει χημικές ουσίες ή μικροπλαστικά.
Απομακρυνθείτε από το υδρομασάζ, τη σάουνα ή το ατμόλουτρο πριν προσπαθήσετε να συλλάβετε, καθώς η ζέστη θα μειώσει τον αριθμό των σπερματοζωαρίων σας. Ομοίως, ίσως γνωρίζετε ήδη ότι είναι καλύτερο να αποφεύγετε επίσης τα στενά εσώρουχα, καθώς οι όρχεις κρέμονται έξω από το σώμα για καλό λόγο: πρέπει να διατηρούνται δροσεροί.
Και το σημαντικό: κάντε σεξ! Το Anawalt συμβουλεύει ότι ένας εύλογος στόχος είναι μία ή δύο φορές την εβδομάδα, ειδικά κατά την περίοδο της ωορρηξίας.
Ενώ τα σύγχρονα ζευγάρια μπορεί να έχουν πολυάσχολα προγράμματα και να περιμένουν ότι τα πράγματα θα συμβούν όταν το προγραμματίζουν, είναι σημαντικό να βρίσκουν χρόνο για να παραμείνουν υγιείς, να συμβουλευτούν έναν γιατρό σε περίπτωση αμφιβολίας και γενικά να είναι υπομονετικοί.
«Μερικές φορές χρειάζεται απλώς να του δώσεις λίγο χρόνο», είπε ο Anawalt.
Φωτογραφία από Steffen Erbe από το Pixabay