Ο Υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου θέλει η Δύση να προετοιμαστεί για πόλεμο με τη Ρωσία, την Κίνα, το Ιράν και τη Βόρεια Κορέα.. Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Γκραντ Σαπς κάλεσε τα δυτικά έθνη να αυξήσουν τις στρατιωτικές τους δαπάνες πριν από μια πιθανή σύγκρουση με τη Ρωσία, την Κίνα, το Ιράν και τη Βόρεια Κορέα.
Προβλέποντας μια παγκόσμια σύγκρουση εντός πέντε ετών, ο Shapps θέλει οι σύμμαχοι της Βρετανίας να αυξήσουν τις στρατιωτικές τους δαπάνες ως απάντηση σε αυτή τη λεγόμενη «υπαρξιακή απειλή».
Το RT αναφέρει: Στην πρώτη του ομιλία ως αρχηγός άμυνας τη Δευτέρα, ο Shapps περιέγραψε το Ηνωμένο Βασίλειο ως κορυφαία παγκόσμια στρατιωτική δύναμη, επικαλούμενος τον αμυντικό προϋπολογισμό ρεκόρ της χώρας των 50 δισεκατομμυρίων λιρών (63 δισεκατομμύρια δολάρια), τις πρόσφατες αεροπορικές επιδρομές στις δυνάμεις των Χούτι στην Υεμένη και τον πρωθυπουργό Η ανακοίνωση του Rishi Sunak για πακέτο στρατιωτικής βοήθειας 2,5 δισεκατομμυρίων λιρών (3,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων) για την Ουκρανία την περασμένη εβδομάδα.
Ο Σαπς υποσχέθηκε ότι θα αυξήσει περαιτέρω τις στρατιωτικές δαπάνες της Βρετανίας και ότι θα «χρησιμοποιήσει την επιρροή μας για να εξασφαλίσει ότι άλλοι σύμμαχοι και φίλοι… ανταποκρίνονται στη δέσμευσή μας».
«Σε πέντε χρόνια θα μπορούσαμε να δούμε πολλά θέατρα [σύγκρουσης] συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, της Κίνας, του Ιράν και της Βόρειας Κορέας», είπε. «Ρωτήστε τον εαυτό σας, κοιτάζοντας τις σημερινές συγκρούσεις σε όλο τον κόσμο, είναι πιο πιθανό ο αριθμός αυτός να αυξάνεται ή να μειώνεται; Υποψιάζομαι ότι όλοι γνωρίζουμε την απάντηση. Είναι πιθανό να αναπτυχθεί, επομένως το 2024 πρέπει να σηματοδοτήσει ένα σημείο καμπής».
Το Ηνωμένο Βασίλειο ξοδεύει περισσότερο από το 2% του ΑΕΠ του στην άμυνα και στοχεύει να αυξήσει αυτό το ποσοστό στο 2,5%, είπε ο Shapps. Το ΝΑΤΟ απαιτεί από τα μέλη του να ξοδεύουν περισσότερο από 2%, αλλά μόνο το ένα τρίτο από τα 31 μέλη του πληρούν στην πραγματικότητα αυτή την απαίτηση, σύμφωνα με έκθεση του μπλοκ που δημοσιεύθηκε το περασμένο καλοκαίρι.
Ο Σαπς δεν είναι ο πρώτος ανώτερος υπάλληλος του Ηνωμένου Βασιλείου που προβλέπει ότι η χώρα θα εμπλακεί σύντομα σε πόλεμο μεγάλης κλίμακας. Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου της Βρετανίας, στρατηγός Πάτρικ Σάντερς, δήλωσε το 2022 ότι «υπάρχει πλέον μια διακαή επιτακτική ανάγκη να δημιουργηθεί ένας στρατός ικανός να πολεμήσει δίπλα στους συμμάχους μας και να νικήσει τη Ρωσία στη μάχη» και ότι πρέπει να γίνουν προετοιμασίες για «πολέμηση στην Ευρώπη Άλλη μια φορά.”
Ωστόσο, οι σύμμαχοι του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν αμφιβολίες για τη μαχητική ικανότητα της Βρετανίας. Στις αρχές του περασμένου έτους, ένας ανώτερος στρατηγός των ΗΠΑ είπε στον Sunak ότι η Ουάσιγκτον θεωρεί τη Βρετανία «μόλις μια στρατιωτική δύναμη δεύτερης βαθμίδας» , πιο κοντά σε ανάστημα στη Γερμανία ή την Ιταλία από τις δυνάμεις «πρώτης βαθμίδας» όπως οι ΗΠΑ, η Ρωσία, η Κίνα ή η Γαλλία, Sky Τα νέα ανάφεραν.
Ο Shapps είπε ότι σκοπεύει να «αναστρέψει το αμυντικό δεξαμενόπλοιο» με συνεχείς αυξήσεις δαπανών αφού ο βρετανικός στρατός τελείωσε το 2023 με τον χαμηλότερο αριθμό ενεργού προσωπικού του από το τέλος των Ναπολεόντειων πολέμων και τα αποθέματα πυρομαχικών τόσο εξαντλημένα που φέρεται ότι θα εξαντληθούν τα βλήματα πυροβολικού μετά από 22 ώρες μάχης πλήρους κλίμακας.