Το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοινώνει τη μεγαλύτερη στρατιωτική ανάπτυξη στις ασκήσεις του ΝΑΤΟ εδώ και δεκαετίες.. Η Βρετανία θα στείλει 20.000 στελέχη των ενόπλων δυνάμεων σε μία από τις μεγαλύτερες ασκήσεις του ΝΑΤΟ από τον Ψυχρό Πόλεμο, ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο υπουργός Άμυνας Γκραντ Σαπς, προειδοποιώντας για αυξανόμενες απειλές για τη συμμαχία υπό την ηγεσία της Δύσης.
Η ανάπτυξη, την οποία ο Shapps χαρακτήρισε ως τη μεγαλύτερη του Ηνωμένου Βασιλείου στο ΝΑΤΟ εδώ και τέσσερις δεκαετίες, στοχεύει στην «παροχή ζωτικής διαβεβαίωσης» σχετικά με την «απειλή» που θέτει ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν μετά την εισβολή του στην Ουκρανία, είπε ο Shapps.
Το βρετανικό προσωπικό — από τη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία, το Βασιλικό Ναυτικό και τον Στρατό — θα αναπτυχθεί σε όλη την Ευρώπη και πέραν αυτής για το τελευταίο «Exercise Steadfast Defender» της στρατιωτικής συμμαχίας, μαζί με προσωπικό από 31 άλλες χώρες μέλη και τη Σουηδία, η οποία είναι υποψήφια για ένταξη στο υπερατλαντικό ΣΥΜΜΑΧΙΑ.
«Το σημερινό ΝΑΤΟ είναι μεγαλύτερο από ποτέ, αλλά και οι προκλήσεις είναι μεγαλύτερες», είπε ο Σαπς σε μια ευρεία ομιλία στο Λονδίνο, στην οποία προειδοποίησε ότι «η τάξη που βασίζεται σε διεθνείς κανόνες» αντιμετωπίζει αυξανόμενους κινδύνους. Σε ποια τάξη να αναφέρεται άραγε;;;;
«Και αυτός είναι ο λόγος που το Ηνωμένο Βασίλειο έχει δεσμεύσει… το σύνολο των αεροπορικών, χερσαίων και θαλάσσιων πόρων μας στο ΝΑΤΟ», συνέχισε.
«Το 2024 είμαι αποφασισμένος να κάνω ακόμη περισσότερα και γι’ αυτό μπορώ να ανακοινώσω σήμερα ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα στείλει περίπου 20.000 άτομα για να ηγηθεί μιας από τις μεγαλύτερες αναπτύξεις του ΝΑΤΟ από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου».
Το απόσπασμα του Ηνωμένου Βασιλείου θα περιλαμβάνει μαχητικά αεροσκάφη και αεροσκάφη επιτήρησης, τα πιο προηγμένα πολεμικά πλοία και υποβρύχια του ναυτικού και ένα πλήρες φάσμα δυνατοτήτων του στρατού, συμπεριλαμβανομένων των δυνάμεων ειδικών επιχειρήσεων.
Το Λονδίνο θα στείλει μια λεγόμενη ομάδα Carrier Strike – η οποία περιλαμβάνει τη ναυαρχίδα του αεροπλανοφόρου και μαχητικά αεροσκάφη και ελικόπτερα F-35B – στις ασκήσεις στον Βόρειο Ατλαντικό, τη Νορβηγική Θάλασσα και τη Βαλτική Θάλασσα.
Εν τω μεταξύ, περίπου 16.000 στρατιώτες θα αναπτυχθούν σε όλη την ανατολική Ευρώπη από τον επόμενο μήνα έως τον Ιούνιο, παίρνοντας μαζί τους άρματα μάχης, πυροβολικό, ελικόπτερα και αλεξίπτωτα.
Ο Shapps χρησιμοποίησε την πιο δημοφιλή ομιλία του από τότε που διορίστηκε στη θέση τον Αύγουστο για να υποστηρίξει ότι το «μέρισμα ειρήνης» μετά τον Ψυχρό Πόλεμο έχει τελειώσει και οι δυτικοί σύμμαχοι πρέπει να αντιμετωπίσουν τους εχθρούς, όπως η Κίνα, το Ιράν, η Βόρεια Κορέα και η Ρωσία.
«Έχει αντικατασταθεί από μια περίοδο σκληροτράχηλου ρεαλισμού», είπε, προσθέτοντας ότι οι αντίπαλοι του ΝΑΤΟ «είναι πιο συνδεδεμένοι μεταξύ τους» από ποτέ και οι δυτικοί σύμμαχοι «στέκονται σε ένα σταυροδρόμι».
«Οι αντίπαλοί μας ανοικοδομούν δυναμικά τα εμπόδια τους, οι παλιοί εχθροί αναζωογονούνται, οι γραμμές μάχης σχεδιάζονται εκ νέου, τα τανκς βρίσκονται κυριολεκτικά στο γρασίδι της Ουκρανίας και τα θεμέλια της παγκόσμιας τάξης κλονίζονται μέχρι τα βάθη τους».
Ο Σαπς αναφέρθηκε επίσης στις κοινές επιδρομές ΗΒ-ΗΠΑ εναντίον ανταρτών Χούθι που υποστηρίζονται από το Ιράν στην Υεμένη την περασμένη εβδομάδα. Οι Χούθι έχουν επανειλημμένα επιτεθεί στη ναυτιλία στην Ερυθρά Θάλασσα τους τελευταίους μήνες, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον πόλεμο στη Γάζα.
Ο βρετανός υπουργός είπε ότι οι απεργίες είχαν σκοπό «ως ενιαία δράση». Αλλά ρωτήθηκε αν σχεδιαζόταν περαιτέρω στρατιωτική δράση, απάντησε: «Δεν μπορώ να προβλέψω το μέλλον για εσάς.. Δεν θα ανεχθούμε ένα μεγάλο πλωτό δρόμο… να κλείνει σε μόνιμη βάση» για τη διεθνή ναυτιλία, πρόσθεσε ο Shapps.
Διαβάστε: Bild: Η Γερμανία μαζί με ΝΑΤΟ πάει σε πόλεμο με τη Ρωσία