Δέκα αρχές δημόσιας υγείας που αν εφαρμοστούν σωστά θα μπορούσαν να σώσουν την κοινωνία.. Μεγάλο μέρος του μέλλοντος της κοινωνίας θα καθοριστεί από τα κίνητρα και την ακεραιότητα των δημόσιων ιδρυμάτων υγείας και του εργατικού δυναμικού τους. Και βασικά πολλά πράγματα θα πρέπει να αλλάξουν και αν το θέλετε να αντικατασταθούν… Γιατί για να έχουμε υγεία θα πρέπει να ασχολούνται και υγιείς άνθρωποι με αυτό, όπως θα πρέπει να είναι υγιείς και οι Οργανισμοί που είναι υπεύθυνοι…
Η δημόσια υγεία αφορά το κοινό, και τη βελτίωση της υγείας τους. Ωστόσο, τα τελευταία δύο χρόνια, αυτός ο τομέας εξειδίκευσης έχει δεχθεί ευρέως επιθέσεις για την προώθηση της απώλειας θέσεων εργασίας, της οικονομικής κατάρρευσης, της αυξημένης θνησιμότητας και της απώλειας ελευθεριών. Πολλοί έχουν κατηγορήσει τη “δημόσια υγεία” για την αυξανόμενη θνησιμότητα από ελονοσία μεταξύ των παιδιών της Αφρικής, εκατομμύρια κορίτσια που εξαναγκάζονται σε παιδικούς γάμους και βιασμούς και ένα τέταρτο εκατομμυρίου παιδιών από τη Νότια Ασία να σκοτώνονται από τα lockdown.
Αλλά το να κατηγορείς τη δημόσια υγεία για αυτές τις καταστροφές είναι σαν να κατηγορείς έναν ιό αναπνευστικού αερoλύματος για τα ίδια αποτελέσματα. Χάνει τελείως το σημάδι. Το να κατηγορείς την απληστία, τη δειλία, την αναισθησία ή την αδιαφορία μπορεί να είναι πιο κοντά. Αυτή η ζημιά προκλήθηκε όταν ορισμένοι άνθρωποι αποφάσισαν να επιβάλουν βλάβες στις ζωές άλλων, μερικές φορές λόγω βλακείας, αλλά συχνά για προσωπικό όφελος. Οι φρικαλεότητες διαπράττονται από άτομα και πλήθη, όχι από μια τέχνη ή επιστήμη.
Οι άνθρωποι έχουν προκαλέσει μαζική βλάβη σε άλλους ανθρώπους σε όλη την ανθρώπινη ιστορία. Το κάνουμε αυτό επειδή μας οδηγεί η επιθυμία να ωφελήσουμε τον εαυτό μας και την ομάδα μας (η οποία με τη σειρά της ωφελεί τους εαυτούς μας). Η ικανοποίηση αυτής της επιθυμίας συχνά απαιτεί περιορισμό, υποδούλωση ή εξάλειψη των άλλων. Έχουμε μια ιστορία δαιμονοποίησης εθνοτικών ή θρησκευτικών ομάδων, για να τους πάρουν τα χρήματα και τις δουλειές τους, και έχουμε κλέψει ολόκληρα τμήματα εδάφους και υποτάξαμε τους κατοίκους για να αποσπάσουμε πλούτο ή να πάρουμε τη γη τους.
Σπρώχνουμε εμπορεύματα –φυλαχτά, φάρμακα, ανθυγιεινά τρόφιμα– σε άλλους για δικό μας κέρδος, γνωρίζοντας ότι θα ήταν καλύτερα να επενδύσουν τους πόρους τους αλλού. Περνάμε τα χρήματα ή την εξουσία για προσωπικό όφελος, αντί να εκτιμούμε τις σχέσεις και τις αισθητικές εμπειρίες που δίνουν νόημα στη ζωή. Εύκολα πέφτουμε σε μια πολύ στενή, κλειστή άποψη της ανθρώπινης ύπαρξης.
Η δημόσια υγεία έχει σκοπό να πετύχει το αντίθετο. Είναι εκεί για να υποστηρίζει τις ανθρώπινες σχέσεις και να βελτιώνει την αισθητική γοητεία της ζωής. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), παρά όλες τις αποτυχίες του, ιδρύθηκε πάνω σε αυτήν την ιδέα, δηλώνοντας:
Η υγεία είναι μια κατάσταση πλήρους σωματικής, ψυχικής και κοινωνικής ευεξίας και όχι απλώς η απουσία ασθένειας ή αναπηρίας.
Ο ορισμός της υγείας από τον ΠΟΥ υποδηλώνει ότι η ανθρώπινη ύπαρξη είναι πολύ πιο βαθιά, από το να είναι απλώς ένα κομμάτι οργανικού υλικού, που συναρμολογείται μόνο του σύμφωνα με την κωδικοποίηση του DNA. Ανταποκρίνεται στη φρίκη του εταιρικού αυταρχισμού, του διχασμού και της καταπίεσης, που προωθήθηκαν από τα φασιστικά και αποικιοκρατικά καθεστώτα των ετών που προηγήθηκαν της συγγραφής του.
Είναι επίσης χτισμένο σε χιλιάδες χρόνια ανθρώπινης κατανόησης ότι η ζωή έχει εγγενή αξία, που εκτείνεται πέρα από τις φυσικές και βασικές αρχές που προκύπτουν από αυτό το χρονικό διάστημα και τον πολιτισμό. Η διατύπωση υπονοεί ότι η ανθρώπινη υγεία ορίζεται ως μια κατάσταση στην οποία οι άνθρωποι μπορούν να απολαμβάνουν τη ζωή, να συναθροίζονται ελεύθερα και να ανήκουν σε μια ευρύτερη ανθρωπότητα.
Υποστηρίζει την αυτονομία και τον αυτοπροσδιορισμό, ως καθοριστικούς παράγοντες της σωματικής, ψυχικής και κοινωνικής υγείας, αλλά δεν είναι συμβατός με περιορισμούς ή τραυματισμούς που μειώνουν την “ευεξία” σε οποιονδήποτε από αυτούς τους τομείς. Επομένως, δεν ταιριάζει με τον φόβο, τη δύναμη ή τον αποκλεισμό – αυτά υποδηλώνουν μη υγεία.
Για να μετατραπούν οι αρχές σε πράξεις, απαιτούνται άνθρωποι, θεσμοί και κανόνες. Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους εμπλέκονται επειδή πληρώνει καλά, κάποιοι αναζητούν δύναμη και κάποιοι προσπαθούν πραγματικά να ωφελήσουν τους άλλους (που με τη σειρά του μπορεί να ωφελήσει την ψυχική και κοινωνική τους υγεία). Επομένως, η εφαρμογή αυτών των αρχών μπορεί να είναι καθαρή ή διεφθαρμένη. Οι ίδιες οι αρχές παραμένουν απόλυτες.
Η διάκριση μεταξύ αρχών και εφαρμογής τους συχνά συγχέεται. Μια θρησκευτική πεποίθηση που βασίζεται στις θεμελιώδεις αρχές της αγάπης και της ελεύθερης επιλογής μπορεί να θεωρηθεί δικαιολογία για στρατιωτικές σταυροφορίες, ιεροεξετάσεις ή δημόσιους αποκεφαλισμούς.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι αλήθειες στις οποίες βασίζεται η θρησκεία υποστηρίζουν αυτές τις πράξεις, αλλά μάλλον ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το όνομά της για προσωπικό όφελος σε βάρος άλλων.
Το ίδιο ισχύει όταν, στο όνομα ενός πολιτικού δόγματος που ασπάζεται την ισότητα και τη διάδοση της εξουσίας, το όνομά του χρησιμοποιείται για τη συγκέντρωση προσωπικού πλούτου και συγκέντρωση εξουσίας. Και στις δύο περιπτώσεις, οι αρχές στις οποίες στηρίζονται αυτά τα κινήματα είναι διεφθαρμένες, δεν εφαρμόζονται.
Συνεπώς, η εφαρμογή της δημόσιας υγείας μπορεί να προσελκύσει κριτική σε δύο μέτωπα. Πρώτον, μπορεί να περιορίσει ορισμένους από το να κερδίζουν βλάπτοντας άλλους, είτε με πρόθεση, είτε από αμέλεια (και από αυτή την άποψη η “δημόσια υγεία” κάνει τη δουλειά της). Εναλλακτικά, μπορεί να επιλεγεί από άτομα που έχουν συμφέροντα για να προκαλέσουν κακό σε άλλους (στην περίπτωση αυτή είναι διεφθαρμένη).
Η αληθινή πρόθεση μπορεί να προσδιοριστεί σταθμίζοντας τις ενέργειες που γίνονται στο όνομά της με τις αρχές που τη στηρίζουν. Αυτά είναι καθιερωμένα και δεν πρέπει να προκαλούν διαμάχες. Σημασία έχει η ειλικρίνεια με την οποία εφαρμόζονται, καθώς είναι πάντα οι άνθρωποι που πρέπει να φιλτράρουν αυτές τις αρχές.
Η παρακάτω λίστα αντικατοπτρίζει τις ορθόδοξες έννοιες για τη δημόσια υγεία που αναπτύχθηκαν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και τον ορισμό της υγείας από τον ΠΟΥ. Διατυπώθηκε από επαγγελματίες της δημόσιας υγείας και δημοσιεύτηκε πρόσφατα από την Ακαδημία Επιστημών και Ελευθερίας.
Ηθικές Αρχές Δημόσιας Υγείας
- Όλες οι συμβουλές για τη δημόσια υγεία θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τον αντίκτυπο στη συνολική υγεία, αντί να αφορούν αποκλειστικά μια μεμονωμένη ασθένεια. Θα πρέπει πάντα να εξετάζει τόσο τα οφέλη, όσο και τις βλάβες από τα μέτρα για τη δημόσια υγεία και να σταθμίζει τα βραχυπρόθεσμα κέρδη έναντι των μακροπρόθεσμων βλαβών.
- Η δημόσια υγεία αφορά όλους. Οποιαδήποτε πολιτική δημόσιας υγείας πρέπει πρώτα και κύρια να προστατεύει τους πιο ευάλωτους της κοινωνίας, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, των οικογενειών χαμηλού εισοδήματος, των ατόμων με αναπηρία και των ηλικιωμένων. Δεν πρέπει ποτέ να μετατοπίζει το βάρος της ασθένειας από τους εύπορους στους λιγότερο εύπορους.
- Οι συμβουλές για τη δημόσια υγεία θα πρέπει να προσαρμόζονται στις ανάγκες κάθε πληθυσμού, μέσα σε πολιτιστικά, θρησκευτικά, γεωγραφικά και άλλα πλαίσια.
- Η δημόσια υγεία αφορά τις συγκριτικές αξιολογήσεις κινδύνου, τη μείωση του κινδύνου και της αβεβαιότητας χρησιμοποιώντας τα καλύτερα διαθέσιμα στοιχεία, καθώς ο κίνδυνος συνήθως δεν μπορεί να εξαλειφθεί πλήρως.
- Η δημόσια υγεία απαιτεί δημόσια εμπιστοσύνη. Οι συστάσεις για τη δημόσια υγεία θα πρέπει να παρουσιάζουν γεγονότα ως βάση καθοδήγησης και ποτέ να μην χρησιμοποιούν φόβο ή ντροπή για να επηρεάσουν ή να χειραγωγήσουν το κοινό.
- Οι ιατρικές παρεμβάσεις δεν πρέπει να εξαναγκάζουν ή να επιβάλλονται σε έναν πληθυσμό, αλλά θα πρέπει μάλλον να είναι εθελοντικές και να βασίζονται σε ενημερωμένη συγκατάθεση. Οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας είναι σύμβουλοι, όχι ρυθμιστές κανόνων και παρέχουν πληροφορίες και πόρους στα άτομα για τη λήψη τεκμηριωμένων αποφάσεων.
- Οι αρχές δημόσιας υγείας πρέπει να είναι ειλικρινείς και διαφανείς, τόσο με όσα είναι γνωστά, όσο και με όσα είναι άγνωστα. Οι συμβουλές θα πρέπει να βασίζονται σε αποδεικτικά στοιχεία και να εξηγούνται από δεδομένα και οι αρχές πρέπει να αναγνωρίζουν λάθη ή αλλαγές στα αποδεικτικά στοιχεία, αμέσως μόλις ενημερωθούν για αυτά.
- Οι επιστήμονες και οι επαγγελματίες δημόσιας υγείας θα πρέπει να αποφεύγουν τις συγκρούσεις συμφερόντων και κάθε αναπόφευκτη σύγκρουση συμφερόντων πρέπει να αναφέρεται με σαφήνεια.
- Στη δημόσια υγεία, η ανοιχτή πολιτισμένη συζήτηση είναι πολύ σημαντική. Είναι απαράδεκτο για επαγγελματίες δημόσιας υγείας να λογοκρίνουν, να φιμώνουν ή να εκφοβίζουν μέλη του κοινού ή άλλους επιστήμονες ή επαγγελματίες της δημόσιας υγείας.
- Είναι κρίσιμο για τους επιστήμονες και τους επαγγελματίες της δημόσιας υγείας να ακούν πάντα το κοινό, το οποίο ζει τις συνέπειες των αποφάσεων για τη δημόσια υγεία και να προσαρμόζονται κατάλληλα.
Επιπτώσεις της εφαρμογής ηθικών αρχών
Εάν κάποιος υποστήριζε ότι οι άνθρωποι δεν επιτρέπεται να εργάζονται, να συναναστρέφονται ή να συναντιούνται ως οικογένεια, για να αποφευχθεί η εξάπλωση ενός ιού, θα υποστήριζε τη βλάβη, τουλάχιστον, της ψυχικής και κοινωνικής υγείας αυτών των ανθρώπων, προκειμένου να προστατεύσει μια πτυχή της σωματικής τους υγείας.
Η ρήτρα “όχι απλώς η απουσία ασθένειας” στον ορισμό του ΠΟΥ απαιτεί από τη δημόσια υγεία να υποστηρίζει τους ανθρώπους και την κοινωνία στην επίτευξη του ανθρώπινου δυναμικού, όχι μόνο στην πρόληψη μιας συγκεκριμένης βλάβης. Ένα πρόγραμμα εμβολιασμού θα έπρεπε να δείξει ότι τα χρήματα που δαπανήθηκαν δεν θα μπορούσαν να επιτύχουν μεγαλύτερα κέρδη αλλού.
Θα έπρεπε επίσης να αποδείξει ότι ο εμβολιασμός ήταν αυτό που ήθελαν οι αποδέκτες. Σε όλες τις περιπτώσεις, το κοινό θα πρέπει να καθοδηγεί την ατζέντα και όχι να καθοδηγείται κυρίως από αξιωματούχους δημόσιας υγείας. Η απόφαση θα ήταν δική τους, αντί να ληφθεί από εκείνους που στάθηκαν για να κερδίσουν χρήματα ή δύναμη από την εφαρμογή ενός τέτοιου προγράμματος.
Αυτές οι δέκα αρχές αποδεικνύουν ότι η δημόσια υγεία είναι ένας δύσκολος κλάδος. Απαιτεί από όσους εργάζονται στον τομέα να παραμερίσουν τον εγωισμό τους, την επιθυμία για αυτοπροβολή και τις προτιμήσεις τους σχετικά με το πώς πρέπει να ενεργούν οι άλλοι. Πρέπει να σέβονται το κοινό. Η επίτευξη υγείας σύμφωνα με τον ευρύ ορισμό του ΠΟΥ είναι ασυμβίβαστη με ανθρώπους που επιπλήττονται, εξαναγκάζονται ή αγνοούνται.
Αυτό είναι δύσκολο, καθώς οι επαγγελματίες της δημόσιας υγείας έχουν αφιερώσει γενικά μια περίοδο άνω του μέσου όρου στην επίσημη εκπαίδευση και κερδίζουν μισθούς υψηλότερους από τον μέσο όρο. Όντας ατελείς άνθρωποι, αυτό τους κάνει επιρρεπείς να θεωρούν τους εαυτούς τους πιο γνώστες, σημαντικούς και “σωστούς” από το κοινό. Οι άνθρωποι μπορεί να αναφέρουν πρόσφατα παραδείγματα μεταξύ των ηγετών και των χορηγών της απάντησης στην Covid-19, αλλά είναι ένας εγγενής κίνδυνος σε όλα τα επίπεδα.
Κάτι στο οποίο να ελπίζουμε
Υπάρχει διέξοδος από αυτό. Δεν απαιτεί άρθρωση νέας προσέγγισης, δημιουργία νέων θεσμών ή νέες διακηρύξεις και συνθήκες. Απαιτεί απλώς από όσους εργάζονται στον τομέα και από τα θεσμικά όργανα που εκπροσωπούν, να εφαρμόζουν τις βασικές αρχές που προηγουμένως ισχυρίζονταν ότι τηρούν.
Η επιμονή στην ηθική δημόσια υγεία μπορεί να οδηγήσει σε εγκατάλειψη ορισμένων προγραμμάτων, αναπροσανατολισμό ορισμένων πολιτικών και αντίστοιχες αλλαγές στην ηγεσία. Όσοι επωφελούνται οικονομικά θα πρέπει να παραγκωνιστούν, καθώς η σύγκρουση συμφερόντων εμποδίζει την εστίαση στο δημόσιο καλό. Τα προγράμματα θα πρέπει να αντικατοπτρίζουν τις προτεραιότητες της κοινότητας και του πληθυσμού, όχι εκείνες των κεντρικών φορέων. Αυτό δεν είναι ριζοσπαστικό, είναι αυτό που έχουν διδαχθεί σχεδόν όλοι οι επαγγελματίες της δημόσιας υγείας.
Όταν οι “λύσεις” επιβάλλονται, εξαναγκάζουν ανεξάρτητα από τις τοπικές προτεραιότητες ή όταν χρησιμοποιούνται φόβοι και ψυχολογική χειραγώγηση, αυτές θα πρέπει να ορίζονται με ακρίβεια για το τι είναι: εμπορικές, πολιτικές ή ακόμα και αποικιοκρατικές επιχειρήσεις. Αυτοί που εφαρμόζουν τέτοια προγράμματα είναι πολιτικοί λειτουργοί, πωλητές ή λακέδες, αλλά όχι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας.
Μεγάλο μέρος του μέλλοντος της κοινωνίας θα καθοριστεί από τα κίνητρα και την ακεραιότητα των δημόσιων ιδρυμάτων υγείας και του εργατικού δυναμικού τους. Θα απαιτηθεί πολλή ταπεινοφροσύνη, αλλά αυτό ήταν πάντα έτσι. Ο κόσμος θα πρέπει να παρακολουθήσει και να δει, εάν όσοι δραστηριοποιούνται στον τομέα της δημόσιας υγείας έχουν το θάρρος να κάνουν τη δουλειά τους με ακεραιότητα…
Διαβάστε επίσης – SafeBlood Donation: Η πρώτη ιστοσελίδα για ΑΙΜΑ ΜΟΝΟ από και για ΑΝΕΜΒΟΛΙΑΣΤΟΥΣ
Ακολουθείστε μας στα social media για να βλέπετε πρώτοι τα άρθρα μας