Ο Βασιλιάς Κάρολος επωφελείται κρυφά από τα περιουσιακά στοιχεία των νεκρών πολιτών.. Ο βασιλιάς Κάρολος Γ΄ έχει κατηγορηθεί ότι επωφελήθηκε από τους νεκρούς, καθώς οι γνώστες ισχυρίζονται ότι η περιουσιακή του αυτοκρατορία χρησιμοποιεί τα περιουσιακά τους στοιχεία ως «δωρεάν χρήματα» σε ένα «μαύρο ταμείο».
Εσωτερικά έγγραφα του δουκάτου που έλαβε ο Guardian αποκαλύπτουν ότι ο Βρετανός μονάρχης επωφελείται από τους θανάτους χιλιάδων ανθρώπων στη βορειοδυτική Αγγλία των οποίων τα περιουσιακά στοιχεία χρησιμοποιούνται κρυφά για την αναβάθμιση μιας αυτοκρατορίας εμπορικής ιδιοκτησίας που διαχειρίζεται η κληρονομική περιουσία του Βασιλιά.
Το Δουκάτο του Λάνκαστερ, μια αμφιλεγόμενη γη και περιουσία που αποφέρει τεράστια κέρδη για τον βασιλιά, έχει συγκεντρώσει δεκάδες εκατομμύρια λίρες τα τελευταία χρόνια κάτω από ένα απαρχαιωμένο σύστημα που χρονολογείται από τους φεουδαρχικούς χρόνους.
Έχει συσταθεί ένα αίτημα που ζητά από τον Βασιλιά να σταματήσει να δεσμεύει τα περιουσιακά στοιχεία των νεκρών για να στρώσει τις τσέπες του…και να τα χρησιμοποιήσει αντ’ αυτού για το δημόσιο καλό!
Ο Guardian αναφέρει: Τα χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία γνωστά ως bona vacantia , τα οποία ανήκουν σε άτομα που πέθαναν χωρίς διαθήκη ή γνωστούς συγγενείς, συλλέγονται από το δουκάτο. Τα τελευταία 10 χρόνια, έχει συγκεντρώσει περισσότερα από 60 εκατομμύρια λίρες από τα ταμεία. Ισχυρίστηκε εδώ και καιρό ότι, μετά την αφαίρεση των δαπανών, τα πραγματικά κενά έσοδα δωρίζονται σε φιλανθρωπικές οργανώσεις.
Ωστόσο, μόνο ένα μικρό ποσοστό αυτών των εσόδων δίνεται σε φιλανθρωπικούς σκοπούς. Εσωτερικά έγγραφα του δουκάτου που είδε ο Guardian αποκαλύπτουν πώς χρησιμοποιούνται κρυφά κεφάλαια για τη χρηματοδότηση της ανακαίνισης ακινήτων που ανήκουν στον βασιλιά και ενοικιάζονται για κέρδος.
Το δουκάτο ουσιαστικά κληρονομεί κεφάλαια από ανθρώπους των οποίων η τελευταία γνωστή διεύθυνση ήταν σε μια περιοχή που στο Μεσαίωνα ήταν γνωστή ως κομητεία Lancashire Palatine και διοικούνταν από έναν δούκα. Σήμερα, η περιοχή περιλαμβάνει το Lancashire και τμήματα του Merseyside, του Greater Manchester, του Cheshire και της Cumbria.
Μια εσωτερική πολιτική του δουκάτου που διέρρευσε από το 2020 έδωσε στους αξιωματούχους της άδειας περιουσίας του βασιλιά να χρησιμοποιήσουν ευνοϊκά κεφάλαια σε ένα ευρύ φάσμα του χαρτοφυλακίου του που παράγει κέρδη. Με την κωδική ονομασία «SA9», η πολιτική αναγνωρίζει ότι η δαπάνη των χρημάτων με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα «συμπτωματικό» όφελος για το ιδιωτικό πορτοφόλι, το προσωπικό εισόδημα του βασιλιά.
Οι ιδιοκτησίες που προσδιορίζονται σε άλλα έγγραφα που διέρρευσαν ως επιλέξιμες για χρήση των κεφαλαίων περιλαμβάνουν αρχοντικά, ενοικιάσεις διακοπών, αγροτικές εξοχικές κατοικίες, αγροτικά κτίρια, πρώην βενζινάδικο και αχυρώνες, συμπεριλαμβανομένου ενός που χρησιμοποιείται για τη διευκόλυνση των βλαστών φασιανών και πέρδικας στο Γιορκσάιρ.
Οι αναβαθμίσεις περιλαμβάνουν νέες στέγες, διπλά τζάμια, εγκαταστάσεις λεβήτων και αντικαταστάσεις θυρών και ανωφλίων. Ένα έγγραφο αναφέρεται στην ανακαίνιση μιας παλιάς αγροικίας στο Γιορκσάιρ, βοηθώντας τη να μετατραπεί σε μια πολυτελή κατοικία. Μια άλλη αναβάθμιση βοηθά στη μετατροπή ενός αγροκτήματος σε εμπορικά γραφεία.
Τρεις πηγές εξοικειωμένες με τις δαπάνες του δουκάτου επιβεβαίωσαν ότι το κτήμα χρησιμοποιούσε έσοδα που συγκεντρώνονταν από νεκρούς πολίτες για να ανακαινίσει το χαρτοφυλάκιο κερδοφόρων ακινήτων του, κάνοντας σημαντικές οικονομίες για το κτήμα. Κάποιος είπε ότι οι μυημένοι του δουκάτου θεώρησαν τις αυθόρμητες δαπάνες, οι οποίες μέχρι τώρα δεν είχαν αποκαλυφθεί δημόσια, σαν «δωρεάν χρήμα» και ένα «καμμένο ταμείο».
Η εκτροπή των κεφαλαίων με αυτό τον τρόπο έχει αποδειχθεί οικονομική ευεργεσία για την περιουσία του βασιλιά. Η πρακτική βοηθά να γίνουν πιο κερδοφόρα τα ενοικιαζόμενα ακίνητα, κάτι που ωφελεί έμμεσα τον βασιλιά, ο οποίος λαμβάνει δεκάδες εκατομμύρια κέρδη δουκάτου κάθε χρόνο – εισόδημα που τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ λένε ότι είναι «ιδιωτικά». Νωρίτερα φέτος, στην πρώτη του ετήσια πληρωμή από τότε που κληρονόμησε την περιουσία από τη μητέρα του, ο Κάρολος έλαβε 26 εκατομμύρια λίρες από το Δουκάτο του Λάνκαστερ.
Ο Guardian εντόπισε δεκάδες άτομα των οποίων τα χρήματα μεταφέρθηκαν στην κληρονομική περιουσία του βασιλιά αφού πέθαναν στα βορειοδυτικά σε μέρη όπως το Πρέστον, το Μάντσεστερ, το Μπέρνλι, το Μπλάκμπερν, το Λίβερπουλ, το Ούλβερστον και το Όλνταμ . Αρκετοί ζούσαν σε υποβαθμισμένες ιδιοκτησίες ή κοινωνικές κατοικίες που έρχονται σε αντίθεση με τα υψηλού επιπέδου ακίνητα του δουκάτου που μεταμορφώνονταν με τα χρήματα που άφησαν πίσω τους.
Μερικοί από τους επιζώντες φίλους τους ένιωσαν άναυδοι όταν έμαθαν ότι τα περιουσιακά τους στοιχεία χρησιμοποιήθηκαν για την ανακαίνιση των περιουσιών του βασιλιά, αποκαλώντας την πρακτική “αηδιαστική”, “σοκαριστική” και “μη ηθική” .
Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Ένας εκπρόσωπος του Δουκάτου του Λάνκαστερ ανέφερε ότι, μετά το θάνατο της μητέρας του, ο βασιλιάς ενέκρινε τη συνέχιση μιας πολιτικής χρήσης άχρηστων χρημάτων για «την αποκατάσταση και την επισκευή κτιρίων που πληρούν τις προϋποθέσεις προκειμένου να προστατευθούν και να διατηρηθούν για τις μελλοντικές γενιές».