Κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι πετά πάνω από τις Ηνωμένες Πολιτείες.. Σύμφωνα με το Reuters το Πεντάγωνο ισχυρίστηκε ότι τις τελευταίες δύο μέρες, ένα κατασκοπευτικό μπαλόνι πετάει πάνω από τον εναέριο χώρο των ΗΠΑ..
Περίληψη
- Το μπαλόνι πετάει πάνω από τις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και δύο μέρες
- Το Πεντάγωνο συμβούλεψε τον Μπάιντεν να μην το καταρρίψει
- Τα F-22 κινητοποιήθηκαν στο αεροδρόμιο της Μοντάνα
- Ο Καναδάς αναφέρει “πιθανό δεύτερο περιστατικό”
- Η Κίνα «επαληθεύει» την κατάσταση, προειδοποιεί για κερδοσκοπία, διαφημιστική εκστρατεία
ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ, 2 Φεβρουαρίου (Reuters) – Ένα κινεζικό κατασκοπευτικό αερόστατο πετούσε πάνω από τις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και μερικές ημέρες, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι την Πέμπτη, σε μια θρασύτατη πράξη λίγες μέρες πριν από το προγραμματισμένο ταξίδι του Αμερικανού υπουργού στο Πεκίνο. της Πολιτείας Antony Blinken.
Κινητοποιήθηκαν μαχητικά αεροσκάφη, αλλά στρατιωτικοί ηγέτες συμβούλεψαν τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να μην εκτοξεύσει το μπαλόνι από τον ουρανό, καθώς φοβούνται ότι τα συντρίμμια θα μπορούσαν να αποτελέσουν απειλή για την ασφάλεια, συμβουλή που αποδέχτηκε ο Μπάιντεν, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέλαβαν την «επιμέλεια» του μπαλονιού όταν εισήλθε στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ και το είχαν παρατηρήσει με πιλότο αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος, είπε ένας από τους αξιωματούχους στους δημοσιογράφους υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Το υπουργείο Άμυνας του Καναδά επίσης είπε ότι εντοπίστηκε ένα ακόμη «μπαλόνι επιτήρησης μεγάλου υψόμετρου» και ότι παρακολουθούσε ένα «δυνητικό δεύτερο περιστατικό», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, προσθέτοντας ότι ήταν σε συχνή επαφή με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η είδηση κυκλοφόρησε αρχικά καθώς ο διευθυντής της CIA Ουίλιαμ Μπερνς μιλούσε σε εκδήλωση στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν της Ουάσιγκτον, όπου χαρακτήρισε την Κίνα τη «μεγαλύτερη γεωπολιτική πρόκληση» που αντιμετωπίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
«Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών εντόπισε και παρακολουθεί ένα αερόστατο επιτήρησης μεγάλου υψόμετρου που βρίσκεται πάνω από τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες αυτή τη στιγμή», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, ταξίαρχος Πάτρικ Ράιντερ. «Το μπαλόνι ταξιδεύει αυτή τη στιγμή σε υψόμετρο πολύ πάνω από την εμπορική εναέρια κυκλοφορία και δεν αποτελεί στρατιωτική ή φυσική απειλή για τους ανθρώπους στο έδαφος».
Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Μάο Νινγκ είπε ότι το Πεκίνο «επαληθεύει» την κατάσταση.
«Θα ήθελα να τονίσω ότι μέχρι να αποσαφηνιστούν τα γεγονότα, οι εικασίες και η διαφημιστική εκστρατεία δεν θα βοηθήσουν στη σωστή επίλυση του ζητήματος», είπε σε τακτική καθημερινή ενημέρωση στο Πεκίνο την Παρασκευή.
Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν ότι έθεσαν το θέμα με τους Κινέζους ομολόγους τους μέσω της διπλωματικής οδού. «Τους ανακοινώσαμε τη σοβαρότητα με την οποία αντιμετωπίζουμε αυτό το ζήτημα», δήλωσε ένας Αμερικανός αξιωματούχος.
Ένας Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι το μπαλόνι εκτιμήθηκε ότι έχει «περιορισμένη προσθετική αξία από την άποψη της συλλογής πληροφοριών».
Ο Μπλίνκεν αναμένεται να ταξιδέψει στην Κίνα την επόμενη εβδομάδα για μια επίσκεψη που συμφωνήθηκε τον Νοέμβριο από τον Μπάιντεν και τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ. Δεν ήταν σαφές πώς η ανακάλυψη του κατασκοπευτικού μπαλονιού θα μπορούσε να επηρεάσει αυτά τα σχέδια.
Ο Αμερικανός γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο, ο κορυφαίος Ρεπουμπλικανός στην επιτροπή πληροφοριών της Γερουσίας, είπε ότι το κατασκοπευτικό μπαλόνι ήταν ανησυχητικό, αλλά όχι έκπληξη.
«Το επίπεδο της κατασκοπείας που στοχεύει στη χώρα μας από το Πεκίνο έχει αυξηθεί δραματικά πιο έντονο και θρασύς τα τελευταία 5 χρόνια», ανέφερε ο Ρούμπιο στο Twitter.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τομ Κότον κάλεσε τον Μπλίνκεν να ακυρώσει το ταξίδι του.
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν ΜακΚάρθι είπε ότι θα ζητήσει μια ενημέρωση για τη «Συμμορία των Οκτώ», αναφερόμενος σε μια απόρρητη ενημέρωση εθνικής ασφάλειας για ηγέτες του Κογκρέσου και Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς ηγέτες των επιτροπών πληροφοριών.
Οι σχέσεις μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών έχουν επιδεινωθεί τα τελευταία χρόνια, ιδιαίτερα μετά την επίσκεψη της τότε προέδρου της Βουλής των ΗΠΑ Νάνσι Πελόζι στην Ταϊβάν τον Αύγουστο, η οποία προκάλεσε δραματικές κινεζικές στρατιωτικές ασκήσεις κοντά στο αυτοδιοικούμενο νησί.
Έκτοτε, η Ουάσιγκτον και το Πεκίνο προσπάθησαν να επικοινωνούν πιο συχνά και να αποτρέψουν την επιδείνωση των δεσμών.
ΠΙΘΑΝΟΣ ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΑΣΦΑΛΕΙΑΣ
Οι στρατιωτικοί ηγέτες των ΗΠΑ σκέφτηκαν να καταρρίψουν το αερόστατο πάνω από τη Μοντάνα την Τετάρτη, αλλά τελικά συμβούλεψαν τον Μπάιντεν να μην το κάνει λόγω του κινδύνου για την ασφάλεια από τα συντρίμμια, είπε ο αξιωματούχος στους δημοσιογράφους.
Το αεροδρόμιο Billings, Montana, εξέδωσε στάση εδάφους καθώς ο στρατός κινητοποίησε τα μέσα, συμπεριλαμβανομένων των μαχητικών αεροσκαφών F-22, σε περίπτωση που ο Μπάιντεν διέταξε την κατάρριψη του μπαλονιού.
«Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι συντονιζόμαστε με τις πολιτικές αρχές για να αδειάσουμε τον εναέριο χώρο γύρω από αυτήν την πιθανή περιοχή», είπε ο αξιωματούχος.
“Αλλά ακόμα και με αυτά τα προστατευτικά μέτρα που ελήφθησαν, οι στρατιωτικοί μας διοικητές έκριναν ότι δεν μειώσαμε τον κίνδυνο αρκετά χαμηλά. Επομένως, δεν κάναμε τη βολή.”
Ο Chase Noak, κάτοικος του Billings, ο οποίος κινηματογράφησε το μπαλόνι την 1η Φεβρουαρίου, είπε στην αρχή ότι νόμιζε ότι ήταν αστέρι.
«Αλλά σκέφτηκα ότι ήταν κάπως τρελό γιατί ήταν μεσημέρι και όταν το κοίταξα, ήταν πολύ μεγάλο για να είμαι αστέρι», είπε στο Reuters.
Ο αξιωματούχος είπε ότι η τρέχουσα διαδρομή πτήσης θα μεταφέρει το αερόστατο σε μια σειρά από ευαίσθητες τοποθεσίες, αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες. Η αεροπορική βάση Malmstrom στη Μοντάνα φιλοξενεί 150 σιλό διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων.
Ένας άλλος Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι το κατασκοπευτικό μπαλόνι είχε εντοπιστεί κοντά στα Αλεούτια Νησιά και στον Καναδά πριν εισέλθει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τέτοια αερόστατα λειτουργούν συνήθως στα 80.000-120.000 πόδια (24.000-37.000 m), πολύ πάνω από εκεί που πετάει η εμπορική εναέρια κυκλοφορία. Τα μαχητικά αεροσκάφη με τις υψηλότερες επιδόσεις συνήθως δεν λειτουργούν πάνω από 65.000 πόδια, αν και τα κατασκοπευτικά αεροπλάνα όπως το U-2 έχουν ανώτατο όριο υπηρεσίας 80.000 πόδια ή περισσότερο.
Ο Κρεγκ Σίνγκλετον, ειδικός στην Κίνα του Ιδρύματος για την Άμυνα των Δημοκρατιών, είπε ότι τέτοια μπαλόνια είχαν χρησιμοποιηθεί ευρέως από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου και αποτελούν μια χαμηλού κόστους μέθοδο συλλογής πληροφοριών.
Κατασκοπευτικά μπαλόνια έχουν πετάξει πάνω από τις Ηνωμένες Πολιτείες πολλές φορές τα τελευταία χρόνια, αλλά αυτό το αερόστατο φαινόταν να μένει περισσότερο από ό,τι σε προηγούμενες περιπτώσεις, δήλωσε ένας από τους Αμερικανούς αξιωματούχους.
Ακολουθείστε μας στα social media για να βλέπετε πρώτοι τα άρθρα μας